서예문화의 세계화와 대중화를 지향하는 축제로,
1997년 동계유니버시아드 대회 문화행사의 하나로 시작되었다.
전라북도가 주최하고 세계서예전북비엔날레 조직위원회가 주관하며,
6월 한 달 동안 전북예술회관과 전북대 삼성문화회관을 비롯한
전주시 일원에서 열린다.
동양권 8개국 71명이 참가했던
1회 때와는 달리
1999년에는 18개국 86명이 참가하는 등 규모와 범위가 크게 확대되었다.
아시아권 문화로 인식되어 온
서예의 전통과 문화적 배경의 한계를 극복하고
예술성의 세계화를 지향하는 것이 목적이다.
1999년 2회 축제 때는 첫해보다 초청 국가와 작가를 크게 늘려
본 전시를 실시하는 한편,
한국서예 젊은 작가전과 국제서예학술대회를 중심 행사로 개최하였다.
이외에
우리부채 서예전,
현대 한국문인화전,
1호 서예전,
전북 여류 서예가 초대전,
서예 예술의 실용화전,
공연마당 등 다양한 부대행사도 함께 열렸다.
개최 2회의 짧은 역사를 갖고 있지만,
세계적인 서예문화축제로서 이미 세계 최고의 권위를 확보하고 있다.
